Hexenjagd

Arthur Miller

Junge Mädchen tanzen nachts im Wald, während eine Negerin alte Beschwörungsformeln über das Feuer murmelt; Beschwörungen, die Abigail, einem der Mädchen, zu ihrem Liebesglück verhelfen sollen.

Doch die Mädchen werden belauscht. Abigails Onkel, Pastor Parris, wird Zeuge des nächtlichen Spuks, bei dem er zu seinem Schrecken auch seine Tochter Betty erkennt. Und so wird aus einer harmlosen Kinderei in den Augen der bigotten Stadt Salem das verdammenswerte Verbrechen, im Bund mit dem Teufel zu sein.

Eine allgemeine Verfolgungshysterie bricht aus, die ein Teil der Bevölkerung geschickt zum eigenen Vorteil zu nutzen weiß. Die Obrigkeit wittert Aufruhr, Anarchie und Gotteslästenung. Dagegen gibt es nur ein Mittel: Kerker oder die Todesstrafe. Salem wird zu einem Hexenkessel der allgemeinen Beschuldigung.

Vor dem Hintergrund der hysterischen Kommunistenverfolgung in den USA (eines der prominentesten Opfer war Charlie Chaplin) schrieb Arthur Miller im Jahr 1953 dieses Theaterstück.

Ob er wohl ahnen konnte, daß seine Tragödie im Deutschland jetziger Zeit mit seinen Haßausbrüchen gegen Ausländer und andere Minderheiten traurige Aktualität erhalten würde?