Lady Windermere’s Fächer

Oscar Wilde

Nicht immer sind es die großen dramatischen Ereignisse, die das menschliche Leben bestimmen. Nur zu gerne liebt es das Schicksal, kleine Komödien mit uns Menschen aufzuführen, die freilich, wie bei allen echten Komödien, mitunter einen tragischen Hintergrund haben. Nur zu oft sind Zufälle und Kleinigkeiten von entscheidender Bedeutung auf den Ablauf unseres Daseins.
Ein Fächer zum Beispiel ...
Die Ehe zwischen Lord und Lady Windermere gilt unbestritten als eine der glücklichsten in London. Aufrichtige Liebe verbindet die beiden Gatten, deren Haus ein Mittelpunkt der Londoner Gesellschaft ist. Sogar die Herzogin von Berwick verkehrt bei ihnen, und das ist eine der höchsten Auszeichnungen, die die Gesellschaft zu vergeben hat.  Die Gesellschaft –jenes geheimnisvolle Gebilde aus Tradition, starren Gesetzen und verlogener Moral-, zu der zu gehören bedeutet Ansehen, Reichtum und Macht. Und diese Gesellschaft, der nichts so sehr verhasst ist wie der Skandal, ist der Mittelpunkt der Ereignisse dieser Komödie. In dieser Gesellschaft taucht nun Mrs. Erlynne auf, trotz ihres „mittleren Alters“ immer noch eine schöne und interessante Frau. Kein Wunder, dass die so plötzlich Aufgetauchte, von der niemand etwas Genaues weiss, zu einer Sensation für die Herren der Londoner Gesellschaft wird. Die Damen der Gesellschaft lehnen sie ab.

Sie muss unbedingt Zutritt zum Hause Lady Windermeres erlangen, dann erst wird sie von der Gesellschaft anerkannt werden. Mrs. Erlynne erreicht, dass Lord Windermere bei ihr verkehrt, indem sie ihm ihr Geheimnis enthüllt: sie ist in Wirklichkeit die frühere Lady Lytton, Lady Windermeres Mutter, die seit Jahren als tot gilt. Um einen Skandal zu verhüten, geht Lord Windermere auf ihre Wünsche ein und sorgt für eine Einladung zum Geburtstagsball seiner Frau. Dort gelingt es Mrs. Erlynne, sich auch die Sympathie der Damen zu gewinnen. Lady Windermere glaubt sich von ihrem Gatten betrogen und will nach dem Ball Lord Darlington in seiner Wohnung aufsuchen. Sie hinterlässt einen Abschiedsbrief, den aber Mrs. Erlynne findet, bevor ihn Lord Windermere lesen kann. Sie erkennt, dass ihre Tochter durch diese unbesonnene Tat ihr ganzes Leben zerstört und dass sie selbst die Ursache ist. Sie muss ihre Tochter von diesem übereilten Schritt zurückhalten ...
Kann die Mutter ihrer Tochter helfen? Wird Lady Windermere jemals hinter das große Geheimnis kommen?